在西昌卫星发射中心,记者看到,长征三号乙改进型运载火箭已被完全包裹在90多米高的发射塔架内,我国探月二期工程嫦娥三号任务各大系统一切准备就绪,嫦娥三号探测器发射已进入待命加注发射阶段。 记者11月30日上午获悉:“嫦娥三号”探测器将于12月2日1时30分,在西昌卫星发射中心发射。“嫦娥三号”将携“玉兔号”月球车首次实现月球软着陆和月面巡视勘察,并开展月表形貌与地质构造调查等科学探测。 六套方案 确保“零窗口”发射 记者30日从西昌卫星发射中心了解到,嫦娥三号卫星的发射窗口共6个,从12月2日至4日,每天两个。其中,第一窗口宽度为4分钟,第二窗口为1分钟。一个4分钟,一个仅为1分钟,两个窗口都非常窄,对发射工作提出了极高的要求。西昌卫星发射中心副主任赵民说,目前,发射场已制定了六套发射方案。 “发射窗口是根据任务本身的要求及对诸多外部限制条件的综合分析最终确定的。”赵民说,如地日月的运动规律、太阳对飞行过程中能源采集的影响。 由于嫦娥三号探测器将直接被发送至近地点约200公里,远地点约38万公里的地月转移轨道,和嫦娥一号、二号卫星发射相比,对火箭的推力要求更大。因此,此次发射采用捆绑有四个助推器的长征三号乙遥二十三运载火箭实施发射。为提高探测器入轨精度,此次任务仍将瞄准“零窗口”发射。 “零窗口”发射是指在一定长度的发射窗口时间内,紧贴窗口上沿即最优时间,分秒不差地实施发射。比如,发射窗口为5时至5时30分,“零窗口”就是指5时整。 与嫦娥一号、二号发射相比,嫦娥三号发射窗口少、时间短。12月份只有2日、3日、4日3天有发射窗口,每天的发射窗口仅有1至4分钟,这就要求产品和地面设施设备工作的稳定性和可靠性必须万无一失。如果实现“零窗口”发射,嫦娥三号探测器无需中途修正就能进入预定轨道,可以节省燃料为后续繁重的工作留下更多动力。 要闯七关 完成三大任务 嫦娥三号是我国航天领域迄今最复杂、难度最大的任务之一。 由着陆器和巡视器组成嫦娥三号探测器,将首次实现我国航天器地外天体软着陆,新研技术比例达到80%以上。工程实施过程中,要闯七道“坎”,包括多窗口、窄宽度准时发射,月面软着陆,两器分离,月地间遥控操作,月面生存,测控通信,地面试验验证等。 嫦娥三号肩负着三大工程和三类科学探测任务。三大工程目标为:突破月球软着陆、月面巡视勘察、深空测控通信与遥控操作、深空探测运载火箭发射等关键技术,提升航天技术水平;研制月球软着陆探测器和巡视探测器,建立地面深空站,获得包括运载火箭、月球探测器、发射场、深空测控站、地面应用等在内的功能模块,具备月球软着陆探测的基本能力;建立月球探测航天工程基本体系,形成重大项目实施的科学有效的工程方法。 三类科学探测任务为:月表形貌与地质构造调查;月表物质成分和可利用资源调查;地球等离子体层探测和月基光学天文观测。 技术改造为“嫦娥”落月搭“天梯” 由于任务的需要,嫦娥三号探测器携带了3类8个核源,分别用于月夜极寒条件下提供热源、软着陆时控制反冲发动机点火和月面巡视时探测月壤物质。首次使用涉核产品,是嫦娥三号任务的一个全新特点。这对西昌卫星发射中心和总装测发系统来说均属首次,对涉核产品的贮存、运输、安装、辐射防护和应急抢险、医疗等方面提出了很高要求。 另外,记者从西昌卫星发射中心了解到,今年以来,西昌卫星发射中心的测发、测控、通信、气象、勤务保障等系统针对嫦娥三号任务特点,通过多项技术突破,极大提高了发射场的可靠性和整体发射能力,为嫦娥三号探测器成功奔月奠定坚实技术支撑。针对西昌地区高空风和寒潮降温等影响发射的重要天气因素,对40年来的气象资料进行分析比对,对8000米到12000米的高空风进行精确预测,建设地面气象自动观测系统,实施场区精细化预报,把数值预报从5公里范围缩短到3公里,气温预报误差不超过1度,极大提高了预报精细化程度,为“零窗口”发射提供技术支持。
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